No dia 26 de abril de 1925, um pequeno grupo de crentes, liderado pelo missionário Dr. Salomão Luiz Ginsburg, tomou uma decisão histórica: fundar uma igreja Batista na cidade de Araguari. Após leitura da Palavra de Deus e oração, Ginsburg expôs aos presentes — membros de igrejas de diversas localidades — a necessidade de se organizar uma congregação batista no município. Atendendo ao apelo, o irmão Antonio Caldeira de Souza Cruz propôs a fundação da igreja, ideia aceita por unanimidade. Estava ali plantada a semente da Primeira Igreja Batista em Araguari.

A nova igreja foi organizada com 16 membros provenientes das igrejas de Ipameri (GO), do Brás (SP) e de Ribeirão Preto (SP). Poucos dias depois, em 30 de abril de 1925, nove irmãos foram batizados pelo próprio Ginsburg, passando a compor o rol de membros fundadores. O pacto das igrejas batistas foi lido e aceito por todos, selando o compromisso de fé daquela nova comunidade.

Cem anos se passaram desde esse momento. Para celebrar o centenário, a Primeira Igreja Batista em Araguari promoveu uma programação especial com cinco dias de louvor, adoração e memória. A igreja recebeu autoridades civis, militares, pastores da ABATRIM (Associação Batista do Triângulo Mineiro) e grupos musicais que abrilhantaram as festividades. Participaram do culto o Coro Vozes de Sião, o Ministério de Louvor Atos, o Ministério Asas da Alva (ambos da igreja local), o cantor Vitor Quevedo, o Octeto Musicanto (formado por professores do Conservatório de Música da cidade), o Quarteto Castelo Forte e o grupo Filhos da Palavra.

A celebração foi marcada por momentos de emoção e reconhecimento. A Primeira Igreja Batista em São Fidélis (RJ), onde Salomão Ginsburg atuou antes de iniciar a plantação de muitas igrejas no Brasil, também foi lembrada como parte do legado desse ministério incansável. Um dos oradores da celebração foi o pastor Hermínio Pandino, representante daquela igreja. Também participou, como orador do segundo dia de celebrações, o pastor Nascimento, somando-se aos que celebraram esse momento histórico com palavras de gratidão e encorajamento.

Durante o culto de celebração, o pastor Márcio Santos destacou: “Foi um privilégio ser um dos oradores nesta data tão significativa para os batistas mineiros. Louvo a Deus por essa trajetória que tem marcado gerações e tornado o nome do Senhor conhecido em toda Araguari.”

Quem também compartilhou sua história foi o pastor Levy Penido, que liderou a igreja na década de 1970: “Saúdo fraternalmente todos os irmãos desta igreja centenária. Tive o privilégio de ser pastor aqui durante o jubileu de ouro. Sei que esta igreja enfrentou lutas, mas também muitas vitórias. Está viva até hoje e assim continuará até a volta do Senhor. Avante, irmãos, para o futuro glorioso e triunfante da amada igreja de Araguari.”

Para o pastor Gabriel Santos, presidente da ABATRIM, é um privilégio a Associação ter no seu rol de igrejas uma igreja centenária e que tem abençoado tantas vidas: “Louvamos a Deus por esses 100 anos de fundação. Temos visto o Senhor operar grandes feitos neste lugar.”

À frente da igreja há seis anos, o pastor Jairson Nunes Souza falou sobre a emoção de viver o centenário: “Nos preparamos por cinco anos para essa celebração. Foram dias maravilhosos, com louvores e adoração, onde toda a igreja se envolveu. Vários pastores passaram por aqui e deixaram suas marcas. Apesar dos números não serem grandes, temos verdadeiros adoradores, que vivem para glorificar ao Senhor. O centenário foi um divisor de águas, onde vimos a boa mão de Deus no passado, no presente e agindo para o futuro. Sou grato por pastorear uma igreja tão relevante para a comunidade.”

Entre os muitos membros que participaram da festa, um testemunho chamou a atenção. Eleuza Diniz de Oliveira nasceu em 13 de julho de 1925, poucos meses após a fundação da igreja. Aos 99 anos, compartilhou com alegria sua trajetória: “Foi a maior alegria da minha vida o dia em que aceitei Jesus. Já passaram muitos pastores por aqui, e tenho muito carinho por todos. A igreja precisa continuar sendo amorosa, animada e trabalhadora. E quero deixar um recado: não se esqueçam das crianças. Ensinem desde cedo, porque o que se aprende na infância fica pra sempre. Estou muito feliz com tudo o que vivemos.”

Encerrando seu primeiro século de história, a Primeira Igreja Batista em Araguari segue firme, agora com os olhos voltados para o futuro e para o segundo século de serviço ao Reino. Seu legado é de fé, de transformação e de compromisso com o Evangelho, numa cidade que já aprendeu a reconhecê-la como pilar espiritual e social.

Poesia do Pr. Oséas Madson

UM SÉCULO DE EXISTÊNCIA

Oseas Madson de Souza

Assim como foi feito pelo apóstolo João,

À senhora araguarina eleita e centenária,

Venho trazer-te, a minha honrosa saudação,

Pois Jesus Cristo a ti deu salvação plenária.

A ti, ó igreja gloriosa, nesta data festiva,

Quando completas um século de existência,

Jamais te esqueças da ordem imperativa,

Pois pregar o evangelho é sinal de obediência.

Porventura, parece longa a tua caminhada?

Tenha coragem, não te iluda e nem te espante,

Pensando em eternidade, isso não é nada,

Mas na obra do Senhor, seja firme e constante.

Jesus Cristo é a vida, o caminho e a verdade,

Anuncie a Palavra, cumpra bem a tua missão,

Insista em propagar com toda a intensidade,

Que fora de Jesus Cristo não existe a salvação.

Anexado abaixo a partitura da música do Centenário da Igreja: